Selmer Historie

Sinds de ontwikkeling van de Serie 22 in 1921, werd Henri Selmer Paris een van de beste saxofoon fabrikanten van professionele saxofoons. Saxofoons beslaan meer dan 50% van de totale fabrikage van Selmer Paris die ook klarinetten, trompetten en dwarsfluiten maakt(e). Een groot deel van de grote saxofonisten der aarde spelen of speelde Selmer.

Het Begin
De eerste Selmer Paris saxofoon, een Serie 22, werd gefabriceerd op 31 december 1921, op het hoogtepunt van de saxofoon rage in de VS. Het instrument bevatte enkele van de nieuwste fabricage technieken van Henri Lefreve. De toongaten werden "getrokken" in plaats van op het instrument gesoldeerd, dit voorkwam lekkage, wat vaak voor kwam op de soldeer naden van de toongaten op saxofoons. Het Model 22 verving de Serie 22 en hiermee kwam er meteen een complete saxofoon familie op de markt, inclusief een C-melody tenor, deze was vooral heel populair bij jazz muzikanten. 

Francois Bell, een saxofonist van de Republikeinse Garde, werd de 1e van Selmer's testers. De fabriek produceerde 30 instrumenten per maand in 1922.

In 1926 introduceerde Selmer Model 26, met hierop een nieuw gegraveerd logo en een nieuw ontworpen octaaf klep. Het Model 26 werd in 1929 opgevolgd door Model 28, deze had een wijdere boring(de diameter van de buis van de saxofoon body).

Adolphe Sax & Co. werd in 1929 overgenomen door Henri Selmer, waardoor de Parijse fabriek van de uitvinder van de saxofoon, Adolphe Sax onder de vlag van Selmer kwam.

Verbeteringen in de 30 en 40-er jaren

Selmer ging door met het verbeteren van de saxofoon en kwam in de 1930 met de "Super Sax Selmer" serie. Dit model werd en wordt ook wel "Cigar Cutter" genoemd, vanwege de op een sigaar-knipper lijkende vorm van de octaaf klep. Het model werd in 1930 geïntroduceerd met een massief nikkel/zilveren hals.

Met de toenemende populariteit van de radio en plaat opnames kwam Selmer in 1934 met weer een nieuw model met de toepasselijke naam "Radio Improved" en in 1936 werd de "Large bore", "Large belled" Balanced Action geïntroduceerd. Dit was het instrument waar de latere saxofoon modellen qua ontwerp op zouden blijven lijken, met zijn her-ontworpen ergonomische applicatuur. Er werden 2 versies aangeboden, de "short" en de "long bow"(lange en korte bocht). Veel saxofonisten kozen voor de makkelijker spelende "Short Bow" ofwel met korte bocht. Deze sprak makkelijker aan maar had het probleem in de laagte van het instrument iets te hoog te stemmen. 

Selmer slaagde erin met behulp van een aantal Amerikaanse saxofoon fabrieken op de Amerikaanse markt door te dringen. Er werden nog enkele verbeteringen op het instrument toegepast, dit model werd in 1947 als de Super (Balanced) Action geïntroduceerd.

De legendarische Mark VI

Het jaar 1954 bleek het grote keerpunt voor de Selmer fabriek, Selmer begon met de productie van de legendarische MarkVI, volgens velen de beste Saxofoon die Selmer ooit heeft gemaakt. Selmer kwam met dit model terug met een saxofoon met een smallere boring, en werd vervolgens 20 jaar lang gemaakt.  Nieuwe kenmerken aan de MarkVI waren een nieuw ontworpen octaaf klep, plastic duimsteunen, zijn flexibiliteit, projectie en superieure toonkwaliteit. Het instrument werd wereldwijd enorm populair onder saxofonisten. En betekende de definitieve ondergang van de nog overgebleven Amerikaanse saxofoonmerken.  Er waren ook een aantal opties die je kon kiezen op de MarkVI; een hoge Fis klep, een "harmony key" en een lage A op de alt en bariton. Velen saxofonisten waren het dan ook niet met Selmer eens toen zij in 1973 aankondigde met een nieuw model op de markt te komen, de MarkVII. Het was volgens Selmer tijd dat het instrument  verder evolueerde. 

De Mark VII en verder

De MarkVII werd in 1974 op de markt gebracht. Op advies van de Republikeinse Garde saxofonist Micheal Nouaux werd het kleppen systeem en de octaaf klep her-ontworpen. Er werden alleen alt en tenor saxofoons gemaakt, de overige sopranino, sopraan en bariton werd nog steeds naar model van de Mark VI gemaakt.

In 1980 brak er een nieuw tijdperk aan en kwam Selmer met een nieuw model, de SA80. Selmer probeerde met de SA80 de applicatuur van de MarkVI te evenaren met de klank van de MarkVII , hierop werden nog wat kleine modificaties aangebracht en in 1986 geïntroduceerd als de SA80 serieII, dit model wordt vandaag de dag nog steeds nieuw geproduceerd!

In 1990 werd de Selmer SerieIII sopraan en tenor geïntroduceerd, later ook de alt en in 2010 de baritonsax. De 500 duizendste Selmer, een Super Action 80II alt werd vervaardigd op 19 juli 1993. 

De Reference

Selmer probeerde met succes, met weer een nieuw model, De Reference, de kwaliteiten uit het verleden te evenaren maar met de hedendaagse techniek. In 2001 kwamen eerst de tenoren Reference 36 en 54. De 36 refereert naar de Balanced Action en de 54 naar de MarkVI. De alt Reference 54 met de techniek en klank bijna identiek als de MarkVI werd in 2003 geïntroduceerd.

Tot op de dag van vandaag worden Selmer saxofoons nog volledig door Selmer gefabriceerd, geen klepjes uit het verre oosten, of andere onderdelen, zoals vele andere saxofoon merken doen om kosten te besparen. alles wordt deels handmatig en deels machinaal gemaakt in Mantes les Villes. Er zijn geen duurzamere saxofoons dan Selmer. Vakmanschap is meesterschap tot in de kern. Een uniek bedrijf!